청정수소 인증제, 어떤 지원받나

 정부는 지난해 12월 ‘제6차 수소경제위원회’에서 청정수소 인증제와 연계한 기업 지원방안을 마련했다. 지원방안은 크게 ‘해외 청정수소 확보 지원’과 ‘국내 청정수소 사업 지원’으로 구성됐다.

우선 국내 기술과 자본이 주도하는 해외 생산거점 확보를 위해 ‘해외 청정수소·암모니아 생산기반 구축사업(2023~2026)’ 등을 추진한다. 이를 위해 정부 출자와 예비인증·시범인증의 최우선 적용 등을 통해 리스크를 완화하고, 민관의 역량을 결집해(‘팀 코리아’ 결성) 경쟁력 있는 프로젝트를 선점할 계획이다.

또 해외 청정수소 개발을 촉진하기 위한 금융지원을 신설한다. 한국에너지공단이 맡고 있는 ‘해외자원개발 융자사업’의 지원대상에 ‘청정수소’를 추가해 사업비의 30% 이내에서 일반·특별융자를 지원하도록 할 계획이다. 이를 위해 ‘해외자원개발 사업법’ 시행령 별표 1의 개정을 2024년 추진할 예정이다.

국내에서는 기술개발, 실증, 시설투자 등에 대한 지원을 강화한다.

최근 수전해 기반 청정수소 생산기술, 탄소포집 청정수소 생산기술 등 6개의 수소산업 주요기술이 국가전략기술에 포함됨에 따라 세액공제율이 확대된다. 국가전략기술로 지정되면 대기업·중견기업은 관련 연구개발(R&D) 비용의 최대 40%, 중소기업은 최대 50%를 세액에서 공제받을 수 있다. 그간 수소산업 주요기술(13개)은 신성장·원천기술에 포함돼 대기업·중견기업은 관련 R&D 비용의 최대 30%, 중소기업은 최대 40%를 세액에서 공제받았다.

시설투자 비용의 세액공제율도 확대된다. 대기업 15%, 중견기업 15%, 중소기업 25%의 세액공제율이 적용된다. 신성장·원천기술에 포함될 시 시설투자 세액공제율은 대기업 6%, 중견기업 10%, 중소기업 18%다.

재생에너지, 원전 연계 수전해 실증도 지원한다. 주요 추진사업으로 △재생에너지 연계 그린수소 생산 실증(제주특별자치도에서 추진 중) △원전 연계 청정수소 생산 실증(2024~2028년) △수전해 시스템 대형화·고효율화 기술개발・실증(2025~2030년) 예비타당성조사 등이 있다.

국내 블루수소 생산 확대를 대비해 대규모 이산화탄소(CO2) 저장기반을 확보하기 위해 해상 CCS 실증 등 2개 사업도 추진할 계획이다.

청정수소 생산비용 지원방안은 검토 중이다. 정부는 2024년부터 청정수소발전 입찰시장 운영을 통한 발전 부문 발전단가의 보전을 추진하고, 산업·수송 부문 지원방안은 검토할 계획이다.

산업부 관계자는 “청정수소 생산에 대한 세액공제 등 인센티브 방안은 아직 발표된 바 없으며, 발전단가 보전의 구체적인 내용 역시 제도를 운영하면서 마련하게 될 것으로 보인다”고 설명했다.

국내 수소사업 탄력 받아
청정수소 인증제가 마련됨에 따라 국내 수소산업 관련 기업들의 사업에 탄력이 붙을 것으로 기대된다.

국내 대표 에너지기업 SK E&S는 호주 바로사 가스전에서 생산한 LNG를 도입해 보령 블루수소 플랜트에서 수소를 생산하고, 이 과정에서 발생하는 이산화탄소를 포집·저장할 계획이다. 최근에는 생산종료를 앞둔 바유운단 가스전을 이산화탄소 저장소로 전환하는 계획 등에 대해 동티모르 석유·광물자원부와 상호 협력 파트너십(MCP, Mutual Cooperation Partnership)을 체결했다고 밝혔다. 2023년 9월에는 미국 대형 석유화학 기술 전문기업 하니웰 유오피(Honeywell UOP)와 천연가스 발전소 내 탄소포집 실증설비 구축을 위한 공동개발협약(JDA)을 체결하기도 했다.

현대건설은 한국석유공사와 동해가스전 활용 CCS 실증사업을 추진한다. 양사는 2023년 7월 ‘동해가스전 활용 CCS 실증사업 사전 기본설계(Pre-FEED) 수행을 위한 계약’을 체결했다. 이번 사업은 고갈된 동해가스전에 연간 120만 톤의 이산화탄소를 포집·수송·저장하는 프로젝트로, CCS 기술 상용화를 목표로 한다. 2025년부터 2030년까지 진행될 예정이다. CCS 기술은 블루수소 생산 방식에 필수적인 요소다. 앞서 정부는 ‘제1차 수소경제 이행 기본계획(2021.11)’을 통해 동해 가스전을 활용한 연 40만 톤급 통합 실증을 거쳐 CCS 기술을 조기 상용화하는 계획을 제시했다.

수소연료전지 전문기업 두산퓨얼셀은 수소발전시장 입찰에 부합한 제품 개발, 국산화율 향상, 비즈니스 모델 개발에 주력하고 있다고 밝히고 있다. 지난해 3월 하수처리장에서 발생하는 바이오가스에서 불순물을 제거한 후 이를 천연가스와 혼용해 수소연료전지 연료로 사용하는 친환경 수소연료전지 사업모델 개발을 위해 코오롱글로벌과 손을 잡았다. 양사는 2023년 중 사업모델을 개발하고, 2024년부터 본격적으로 청정수소발전 입찰시장에 뛰어들 계획이라고 밝혔다.

한화임팩트와 한화파워시스템은 최근 한화임팩트 대산사업장 내 위치한 수소터빈 실증 현장에서 80MW 중대형급 가스터빈을 활용해 수소 전소에 성공했다. 앞서 2023년 4월 양사는 한국서부발전과 함께 동일한 터빈으로 수소 혼소율 60% 발전 실증에 성공했다. 이들은 2024년 개설 예정인 청정수소발전 입찰시장 진입을 추진할 계획이다.

삼성엔지니어링은 청정수소와 CCUS 분야의 기술확보, 사업개발에 힘쓰고 있다. 대표적으로 오만 그린수소 프로젝트가 있다. 지난 2023년 6월 삼성엔지니어링이 포함된 3개국 6개사 컨소시엄은 오만 수도 무스카트에서 남서쪽으로 약 450km 떨어진 알우스타(Al Wusta)주 두쿰(Duqm) 지역에서 향후 47년간 그린수소 사업을 독점 개발·생산할 수 있는 권리를 획득했다. 컨소시엄은 해당 부지에 5GW 규모의 재생에너지 단지를 조성하고 연 22만 톤의 그린수소를 생산한다는 계획이다. 해당 컨소시엄에는 삼성엔지니어링을 비롯해 포스코홀딩스, 한국남부발전, 한국동서발전, 프랑스의 엔지(ENGIE), 태국의 피티티이피(PTTEP) 등이 참여한다.

‘말레이시아 사라왁(Sarawak) 청정수소 H2biscus 프로젝트’도 있다. H2biscus 프로젝트는 말레이시아 사라왁 지역에서 재생에너지 기반의 청정수소를 생산, 국내에 도입하는 사업이다.

삼성엔지니어링에 따르면 이번 기본설계는 말레이시아 현지에 건설될 연산 15만 톤 규모의 그린수소 생산플랜트와 85만 톤 규모의 그린 암모니아 변환 플랜트에 대한 것으로, 삼성엔지니어링이 단독으로 수행한다. 2024년 완료 예정이다. 롯데케미칼, 한국석유공사, 말레이시아 SEDC에너지 등이 참여사로 이름을 올리고 있다.

현대엔지니어링은 청정수소 인프라 구축 등 수소사업 수행 역량 확보에 집중하고 있다. 최근 충청남도청, 보령시청, 테크로스 워터앤에너지, 아이에스티이와 ‘보령 수전해 기반 수소생산기지 구축’ 사업협약서를 체결했다. 이는 2023년 8월 산업부와 수소융합얼라이언스(H2Korea)가 주관하는 ‘2023년 수전해 기반 수소생산기지 구축사업’ 공모에 최종 선정됨에 따른 것이다.

해당 사업은 충남 보령시에 1톤 이상의 수소 생산 용량을 갖추고 수소의 저장과 운송이 모두 가능한 인프라를 구축하는 사업이다. 현대엔지니어링은 2024년 초 기본설계를 진행 후 2025년 상반기 내 착공에 나설 계획이다. 다가오는 2026년부터 본격적으로 청정수소 생산에 돌입할 예정이다.

기후솔루션, "블루수소는 장려 대상에서 제외돼야"
한편 정부는 이번 제6차 수소경제위원회에서 의결된 주요 정책이 청정수소 생태계 전환을 가속화하고 수소산업 육성을 뒷받침할 수 있을 것으로 기대하는 반면, 환경단체 측에서는 이번 정책이 ‘그린워싱(위장환경주의)’ 논란에 빠질 수 있다는 우려의 목소리를 내고 있다.

기후환경단체 기후솔루션은 지난해 12월 이슈 브리프 ‘청정수소 인증제 핵심이슈 분석’을 발간해 “생산 과정에서 메탄 누설을 포함한 온실가스 발생량 규명이 명확하지 않은 블루수소는 장려 대상에서 제외되는 것이 바람직하며, 그린수소 중심의 장려 정책을 통해 재생에너지 확대로 이어지는 선순환 구조 확립이 필요하다”고 주장했다. 또 “수소와 암모니아 혼소발전을 청정수소 발전입찰시장에서 제외하고 석탄발전의 조기폐지와 함께 재생에너지 및 분산형 전력시스템 확대에 대한 논의를 가속화해야 한다”고 지적했다.

이에 대해 산업부 관계자는 “당연히 최종적으로 그린수소 생태계를 지향한다”면서 “다만 수소 관련 기술성숙도, 수소 수입의존도가 높은 국내 상황, 글로벌 동향 등을 고려하면 블루수소가 그린수소 중심의 수소경제 시대로 나아가는 ‘중간 다리’ 역할이라고 볼 수 있다”고 말했다.